zaterdag 10 april 2010

Help! Omroepsters sterven uit: Sophie Dewaele geen omroepster meer op VIJFtv


De omroepster wordt een zeldzaam ras. Na VTM doet ook VijfTV het licht uit in het omroephok. Alleen Eén en VT4 houden vast aan hun schermgezichten, tegen de stroom in. 'Wij zorgen voor gezelligheid', zegt omroepster Andrea Croonenberghs.
De vrouwenzender VijfTv stuurt haar omroepsters Sophie Dewaele en Els Tibau wandelen. Zij blijven wel nog tv-programma's presenteren, maar ze zullen ons niet meer in hun witte zetel verwelkomen. Ook de enige mannelijke omroeper Gene Thomas moet van het scherm. 'Ik had het wel verwacht. Ik zag al een tijdje dat omroepers een rariteit aan het worden zijn', aldus Thomas. 'Ik ben wel ontgoocheld, maar als een omroeper niet meer in het concept pas, dan heb ik daar alle begrip voor.'

Volgens VT4 -en VijfTV-woordvoerder Kristof Demasure pasten de omroepsters inderdaad niet meer bij de nieuwe look van de vrouwenzender. 'Bij deze restyling pasten de omroepers niet in het plaatje.' Volgens Demasure gaat het niet om een besparing. 'Nee, want de omroepers zoals Sophie Dewaele worden vervangen door stemopnames. Daar zijn ook mensen voor nodig die de teksten inlezen. Het komt misschien wat goedkoper uit, maar dat was geen doorslaggevend argument.'


Bijna overal worden omroepsters als een reliek uit een ander televisietijdperk beschouwd. Ook bij VTM werd in 2007 het licht in het omroephok gedoofd. Elke Vanelderen, Erika Van Tielen en Tess Goossens waren de laatste generatie VTM-omroepsters. VTM koos ook voor buitenbeeldstemmen omdat het flexibeler, sneller en makkelijker zou zijn. En nu dus Sophie Dewaele.


Maar niet iedereen is het daarmee eens. Eén trekt resoluut de kaart van de omroepsters. Volgens Eén-woordvoerder Bjorn Verdoodt zijn de omroepsters een meerwaarde. 'In tijden van meer en meer tv-zenders en allerlei digitale kanalen, zorgen omroepers voor rust en herkenbaarheid. We zijn een grote, brede familiezender met een heel gevarieerd programma-aanbod. De omroepster is ook een echte gids die je extra informatie geeft. Ze verwijst naar activiteiten op de website en speciale evenementen die worden georganiseerd. Denk maar aan Flikkendag of de Witsespeurtocht.'


Toch stonden de omroepster ook bij Eén ooit ter discussie. 'Bij een restyling in 2005 hebben we hun rol wat teruggeschroefd. Ze kondigden niet meer elk programma aan. Je kon hen nog drie keer per avond op het scherm zien. Maar we kregen te veel reacties van kijkers en al vrij snel kwamen ze weer meer in beeld.' De omroepsters zijn volgens Verdoodt ook niet zomaar omroepsters. 'Het zijn niet alleen sexy babes. We hebben bewust gekozen voor dames met pit. Ze zijn ook nog met andere dingen bezig. Yasmine en Sandrine hebben allebei een zangcarrière, Saartje Vandendriessche wil weer acteren en Andrea Croonenberghs zingt en acteert.'


Ook VT4 houdt nog vast aan zijn omroepsters. Woordvoerder Demasure: 'Onze dames moeten net het verschil maken met Eén. Bij ons zijn het bloedmooie, maar bereikbare meisjes, zoals Hanne Troonbeeckx, met wie je zo op café een pint wil gaan pakken.'


De zenders gaan daarmee tegen de stroom in, want in Europa zijn omroepsters schaars geworden. Alleen in Scandinavië vind je er nog. In Noorwegen zijn de 'hall-damer' (vertaal: hallo-dames) zelfs tot cultureel erfgoed benoemd. In Zweden is degene die op kerst mag omroepen een ware held.


Een heldin is Andrea Croonenberghs nog niet, maar ze zit wel al twintig jaar in de omroepstoel bij Eén. 'Ik ben blij dat Eén tegen de trend ingaat. Een omroepster zorgt voor een stuk gezelligheid en warmte in de huiskamer. Ze creëert ook betrokkenheid. Er is in twintig jaar tijd wel veel veranderd. Vroeger werkten we nog met een 'flou artistique'. Er werden kleurfilters voor de spotjes geschoven. Naargelang de filter kreeg je bloemetjes, vierkantjes of kleurvlekken op de muur achter ons. Dat werd dan perfect aangepast aan onze kledij, lacht ze. 'Nu werken we al jaren met een blue-key, wat de kleur van de huid en het haar niet altijd ten goede komt. We hebben ook een tijdje een 'walk-in' gehad. Ik heb er persoonlijk voor gezorgd dat het afgeschaft werd omdat ik in het beeld stappen heel onnatuurlijk vind. Vanaf vandaag hebben we weer een nieuwe netstijl. De witte zetel verdwijnt, maar het zal in elk geval heel fris ogen.'


Andrea Croonenberghs zou wel weer graag een mannelijke collega willen. 'Wat mij betreft kan Gene Thomas bij ons terecht. Ik vind dat hij dat niet slecht doet.' Wat Gene Thomas daarvan denkt? 'Wat een compliment. Ik ben vereerd. Als ik ze nog eens tegenkom, krijgt ze alvast een dikke kus.'